Geehrt wurde Nico Stehr dabei als "Wegbereiter, Vordenker und Kritiker der Wissensgesellschaft". Sein Gesamtwerk umfasse zahlreiche Werke, die in ihrem jeweiligen Gebiet bahnbrechend waren und zusammen ein kaum vergleichbares Gesamtbild der sozialen Aspekte der Wissensgesellschaft vermittelten, heißt es in der Begründung für die Auszeichnung.
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