Die Ruhe vor dem Sturm: Im Qualifying sowie im abschließenden "Superpole"-Wettbewerb haben sich die BMW Sports Trophy Teams viel versprechende Ausgangspositionen für das 24-Stunden-Rennen in Spa-Francorchamps (BE) gesichert. Am Freitag war Nicky Catsburg (NL) vom Marc VDS Racing Team im BMW Z4 GT3 mit der Startnummer 4 der schnellste BMW Pilot im entscheidenden Top-20-Einzelzeitfahren. Bei Sonnenschein und leichter Bewölkung fuhr er auf dem traditionsreichen "Circuit de Spa-Francorchamps" eine Zeit von 2:21,100 Minuten. Damit starten Catsburg sowie seine Teamkollegen Markus Palttala (FI) und Henri Moser (CH) am Samstag vom vierten Platz in die 65. Auflage des Langstreckenklassikers. Die Poleposition sicherte sich Aston-Martin-Pilot Stefan Mücke (DE), der für die schnellste seiner zwei fliegenden Runden 2:20,675 Minuten benötigte.
Neben dem Trio im Auto mit der Nummer 4 haben auch die weiteren BMW Fahrer die erste Bewährungsprobe des Wochenendes bestanden. Die Marc-VDS-Piloten Maxime Martin (BE), Bas Leinders (BE) und Yelmer Buurman (NL) kamen im #3 BMW Z4 GT3 auf den achten Platz. Henry Hassid (FR), Ludovic Badey (FR), Pierre Thiriet (FR) und Mathias Beche (CZ) von TDS Racing nehmen das Rennen auf der 7,004 Kilometer langen Strecke von Position 13 in Angriff - und belegten Platz sechs in der Pro-Am-Kategorie. Auch Frank Kechele (DE), Greg Franchi (BE) und Stefano Colombo (IT) gelang der Sprung unter die besten 20: Die Vita4One Racing Piloten starten vom 18. Platz.
Etwas weiter hinten im Feld sind Dirk Müller (DE), Vorjahressieger Andrea Piccini (IT) und Jens Klingmann (DE) platziert. Im BMW Z4 GT3 mit der Startnummer 14 kamen sie zwar im Qualifying nicht über den 24. Rang hinaus. Ein Blick in die Geschichte des 24-Stunden-Rennens von Spa-Francorchamps zeigt jedoch, dass auch von Startpositionen im Mittelfeld noch Top-Platzierungen möglich sind.
Der Marathon in den Ardennen, der auch in diesem Jahr zur Blancpain Endurance Series zählt, beginnt am Samstag um 16.30 Uhr. 24 Stunden später stehen die Sieger fest.
Nicky Catsburg (Marc VDS Racing, #4 BMW Z4 GT):
"Startplatz vier ist bei einem solch großen Rennen wie den 24 Stunden von Spa-Francorchamps natürlich ein tolles Ergebnis. So sollten wir morgen die Möglichkeit haben, uns am Start aus dem Getümmel herauszuhalten. Bester BMW Pilot zu sein, ist ein schönes Gefühl. Allerdings spielt das keine große Rolle. Wir sind als Team gut unterwegs und haben hart gearbeitet, um uns hier in Top-Form zu präsentieren. Auf meiner schnellen Runde habe ich noch den einen oder anderen Fehler gemacht, so dass sogar eine noch bessere Zeit möglich gewesen wäre. Aber für den Augenblick ist es am wichtigsten, dass die Performance unseres BMW Z4 GT3 stimmt und wir eine viel versprechende Startposition haben. Jetzt freuen wir uns sehr auf den Auftakt am Samstag."
Neben dem Trio im Auto mit der Nummer 4 haben auch die weiteren BMW Fahrer die erste Bewährungsprobe des Wochenendes bestanden. Die Marc-VDS-Piloten Maxime Martin (BE), Bas Leinders (BE) und Yelmer Buurman (NL) kamen im #3 BMW Z4 GT3 auf den achten Platz. Henry Hassid (FR), Ludovic Badey (FR), Pierre Thiriet (FR) und Mathias Beche (CZ) von TDS Racing nehmen das Rennen auf der 7,004 Kilometer langen Strecke von Position 13 in Angriff - und belegten Platz sechs in der Pro-Am-Kategorie. Auch Frank Kechele (DE), Greg Franchi (BE) und Stefano Colombo (IT) gelang der Sprung unter die besten 20: Die Vita4One Racing Piloten starten vom 18. Platz.
Etwas weiter hinten im Feld sind Dirk Müller (DE), Vorjahressieger Andrea Piccini (IT) und Jens Klingmann (DE) platziert. Im BMW Z4 GT3 mit der Startnummer 14 kamen sie zwar im Qualifying nicht über den 24. Rang hinaus. Ein Blick in die Geschichte des 24-Stunden-Rennens von Spa-Francorchamps zeigt jedoch, dass auch von Startpositionen im Mittelfeld noch Top-Platzierungen möglich sind.
Der Marathon in den Ardennen, der auch in diesem Jahr zur Blancpain Endurance Series zählt, beginnt am Samstag um 16.30 Uhr. 24 Stunden später stehen die Sieger fest.
Nicky Catsburg (Marc VDS Racing, #4 BMW Z4 GT):
"Startplatz vier ist bei einem solch großen Rennen wie den 24 Stunden von Spa-Francorchamps natürlich ein tolles Ergebnis. So sollten wir morgen die Möglichkeit haben, uns am Start aus dem Getümmel herauszuhalten. Bester BMW Pilot zu sein, ist ein schönes Gefühl. Allerdings spielt das keine große Rolle. Wir sind als Team gut unterwegs und haben hart gearbeitet, um uns hier in Top-Form zu präsentieren. Auf meiner schnellen Runde habe ich noch den einen oder anderen Fehler gemacht, so dass sogar eine noch bessere Zeit möglich gewesen wäre. Aber für den Augenblick ist es am wichtigsten, dass die Performance unseres BMW Z4 GT3 stimmt und wir eine viel versprechende Startposition haben. Jetzt freuen wir uns sehr auf den Auftakt am Samstag."
