Die knapp einstündige Diskussionssendung mit Ex-BBC-Moderator Tim Sebastian und Publikumsbeteiligung ist ab November alle sechs Wochen mittwochs und donnerstags zu sehen. Tim Sebastian, Begründer des BBC-Formats "Hard Talk", hat das Konzept der Sendung entwickelt. Er moderiert die englische Ausgabe und betreut auch die arabische Fassung, die von der erfahrenen ägyptischen Fernsehjournalistin Mai Elsherbiny moderiert wird.
Im Mittelpunkt jeder Sendung steht ein aktuelles Thema aus der arabischen Welt, zu dem zwei Gäste kurz ihre unterschiedlichen Positionen darlegen, bevor sie sich den Fragen von Tim Sebastian stellen. Anschließend kommt das Publikum in einer moderierten Diskussion mit Fragen zu Wort. Die Sendung endet mit einer Abstimmung über das Thema; das Ergebnis wird dann mit der Publikumsmeinung zu Beginn der Sendung verglichen.
Christoph Lanz, Multimediadirektor Global der Deutschen Welle, sieht "The New Arab Debates" als ein Format, "das politische Beteiligung motiviert und demokratische Diskussionsprozesse in der arabischen Welt fördern kann. Andererseits ermöglicht die Sendung es Zuschauern in der westlichen Welt, diese Debatten nachzuvollziehen und mitzuerleben, wie intensiv um Werte wie Freiheit und Demokratie, aber auch um Glaubensfragen gerungen wird."
"The New Arab Debates" wird von Tim Sebastians Firma "International Talk Network Limited" produziert. Die Deutsche Welle begleitet die Produktion technisch und redaktionell. Tim Sebastian: "Die DW genießt in der arabischen Welt eine hohe Glaubwürdigkeit und erreicht mit ihrem Programm Zuschauer weltweit."
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