Vom 29. Januar bis zum 2. Februar war es wieder soweit: 411 internationale Spitzenspieler waren im Poker-Fieber. Sie traten den Deutschlandstopp der größten Pokerturnierserie Europas an - der "PokerStars European Poker Tour" (EPT). Schauplatz war das Dortmunder Casino Hohensyburg. Dort zockten die Pokerprofis bei Texas Hold’em bis zu 12 Stunden am Tag um den begehrten Preispool von 3,16 Millionen Euro. Darunter auch Spieler des Teams PokerStars wie Deutschlands bekannteste Pokerspielerin Katja Thater oder der kanadische Weltstar Daniel Negreanu.
Gegen alle durchgesetzt hat sich jedoch der 18-jährige Mathe-Student Mike McDonald aus Kanada. Durch seine Begeisterung für den Strategiesport Schach entdeckte er die Leidenschaft fürs Pokern. Eine Entdeckung, die sich gelohnt hat: In Dortmund erspielte er sich mit hundertprozentiger Konzentration und der richtigen Strategie 933.600 Euro sowie die Teilnahme an einem weiteren EPTTurnier, dem Grand Final in Monte Carlo. Ein neuer Rekord: Mike McDonald ist somit der jüngste Gewinner in der Turniergeschichte der EPT. Der zweite Platz ging an den Deutschen Andreas Gülünay. Der Gütersloher erspielte sich 528.500 Euro und liegt somit vor dem Kölner Torsten Haase, der sich 307.000 Euro sicherte.
"Pokern ist weit mehr als nur ein Spiel – das hat man wieder ganz deutlich gemerkt", so Sven Stiel, Marketing Director Germanics von PokerStars, "man hörte nur die Chips klackern, die Spieler waren so konzentriert die richtige Spielstrategie für ihren jeweiligen Gegner zu finden." Insgesamt nahmen 131 Deutsche an dem Turnier teil, begleitet von Spielern aus aller Welt: Von Südafrika über Australien bis hinzu Kanada – 34 Nationen waren vertreten und haben dadurch noch mehr Spannung ins Turnier gebracht. Von den 411 Pokerprofis erspielten sich knapp 100 ihre Teilnahme am Turnier online über PokerStars, dem größten Online-Pokerraum der Welt und zugleich Hauptsponsor der EPT.
Das nächste EPT-Turnier findet vom 19. bis 23. Februar in Kopenhagen statt, gefolgt von weiteren Turnierstopps in Warschau, San Remo und dem Grand Final in Monte Carlo. Neben den internationalen Pokerprofis wird dann auch ein Spitzensportler aus einer anderen Disziplin dabei sein: Boris Becker wird als neues Gesicht von PokerStars antreten. Online Qualifikationsturniere für diese Turniere laufen bereits auf PokerStars.
PokerStars (www.pokerstars.de) ist der weltweit größte Online Pokerraum - mit über 11 Millionen Mitgliedern, 12 Milliarden gespielten Händen und über 50 Millionen Online-Turnieren. Neben der größten Auswahl an Pokerturnieren im Internet bietet PokerStars mit einer kostenlosen Software eine große Auswahl an Pokervarianten. Seit Herbst 2007 ist Boris Becker das neue PokerStars-Gesicht. Im Rahmen dieser langfristigen Partnerschaft veranstaltet PokerStars die "Boris is back"-Turnierserie. 2006 erhielt PokerStars - als erste Website auf der gleichzeitig 100.000 Spieler aktiv waren - einen Eintrag in das "Guinness Buch der Rekorde". PokerStars ist der Titelsponsor der "PokerStars European Poker Tour" (EPT).