Wer sein Heim für ein internationales Familienmitglied "auf Zeit" öffnet, kann in eine fremde Kultur eintauchen, ohne weit in die Ferne zu reisen. Andere Bräuche, exotische Essgewohnheiten und kuriose Musikstile werden während des familiären Zusammenlebens hautnah erlebbar und garantieren einen spannenden Alltag. "Unser US-amerikanisches Gastkind Fiona hat einmal pro Woche gekocht, was ihr schmeckt, und dabei gleich noch ihre kenianischen Wurzeln eingebracht", berichtet Gastmutter Andrea aus Finsing. "Statt Schweinshaxe mit Sauerkraut und Kartoffelsalat gab es dann zum Beispiel Pilau, einen kenianischen Eintopf mit Rindfleisch, Reis und vielen tollen Gewürzen." Gleichzeitig kann die Gastfamilie ihrem neuen Familienmitglied auch eigene Riten und Traditionen nahebringen: "Am Abend, bevor Fiona das erste Adventskalenderpäckchen öffnen durfte, war die Vorfreude groß - wir hatten unheimlich viel Spaß beim Abendessen", erinnert sich Gastmutter Andrea.
Den Sprung in eine andere Kultur erleben jährlich mehr als 800 Familien, die über die gemeinnützige Jugendaustauschorganisation AFS Interkulturelle Begegnungen e.V. zur Gastfamilie werden. Für ein halbes oder ganzes Schuljahr heißen sie einen Jugendlichen aus einem von rund 50 Ländern bei sich willkommen. Wie feiern Chinesen Weihnachten? Fahren Brasilianer gerne Fahrrad? Kennen Thailänder Schnee? Jeden Tag gibt es ein Stück mehr über die andere Kultur zu erfahren, und gemeinsame Anekdoten bringen Gastfamilie und Gastschüler näher zusammen. AFS verfügt über sechzig Jahre Erfahrung in der Betreuung von Gastschülern und -familien. Ein erfahrenes Team aus haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeitern bereitet die Familien sorgfältig auf das Jahr mit dem Gastkind vor und steht ihnen auch während des Austauschs als Ansprechpartner zur Seite.
Interessierte Familien, die sich ab Februar 2013 die Welt mit einem internationalen Gastschüler nach Hause holen möchten, können sich ab sofort bei AFS unter +49 40 399222-0 oder germany@afs.org melden. Auch Alleinerziehende und kinderlose Paare sind als Gasteltern sehr willkommen. Weitere Informationen gibt es unter www.afs.de/gastfamilie