Die überalterten Bäume der charakteristischen Allee entlang des Kanals zum Wasserkraftwerk Gösgen mussten in den vergangenen zwei Jahren aufgrund von Fäulnis und Zerfall allesamt gefällt werden. Während sich die Gemeinde Winznau für die Aufforstung mit Pappeln entschied, wartete die Gemeinde Obergösgen die Reaktionen in der Bevölkerung ab. Eine Umfrage hat ergeben, dass eine knappe Mehrheit für eine Wiederaufforstung ist. Die Atel Hydro AG hat nun nach Rücksprache mit den Gemeindebehörden entschieden, oberhalb der Kanalbrücke bis zur Gemeindegrenze wieder Säulenpappeln zu pflanzen. Unterhalb der Brücke setzt man auf die bestehenden Hecken. Wegen der Höhe des Dammkörpers von über zehn Metern ist es vorteilhafter, den einheimischen Grüngürtel beizubehalten und zu pflegen. Die Kosten für die Aufforstung in der Höhe von insgesamt 130'000 Franken werden vollumfänglich von Atel Hydro AG übernommen. Der Aufwand für die intensivere Pflege der Hecken ist darin nicht enthalten. Bereits in der ersten Etappe hat Atel Hydro rund 420'000 Franken für den Pappelersatz im oberen Kanalbereich aufgewendet.
Die in Winznau gepflanzten Jungbäume sind seit der Wiederaufforstung mehrmals Opfer von Freveltaten geworden. Mutwillig wurden mehrere Dutzend Bäume abgehackt. An vereinzelten Pappeln machten sich auch Biber zu schaffen. Die Gemeinden Winznau und Obergösgen sowie die Atel Hydro AG ermuntern die Bevölkerung, ihre Beobachtungen umgehend zu melden.
Atel Hydro AG
Die Atel Hydro AG ist für Betrieb, Instandhaltung und Ausbau der drei Wasserkraftwerke Flumenthal, Ruppoldingen und Gösgen zuständig. Die drei Kraftwerke nutzen das Wasser des Flusses Aare zwischen Bielersee und Aarau. Sie erzeugen pro Jahr zusammen rund 500 Mio. kWh Strom. Das Kraftwerk Flumenthal (22 MW)stammt aus dem 1970. Ruppoldingen war im Jahr 1894 das erste Kraftwerk von Atel. Heute steht an dieser Stelle ein modernes Wasserkraftwerk mit einer Leistung von 23 MW. Es gilt als Musterbeispiel für die umweltgerechte Nutzung der Wasserkraft. Das Wasserkraftwerk Gösgen (51 MW) wurde im Jahr 2000 nach über 80 Jahren Betrieb komplett umgebaut. Atel Hydro AG wurde am 11. Dezember 2000 gegründet. Das Unternehmen ist eine 100-prozentige Tochtergesellschaft der Aare-Tessin AG für Elektrizität.