Mit "Smily Kids - lächelnde Kinder" hat die Preisträgerin Christa Gattwinkel ein Hilfsangebot für Kinder aus suchtbelasteten Familien geschaffen, das Vorbildcharakter hat und bundesweit große Aufmerksamkeit verdient. Aus eigener Betroffenheit heraus gründete Christa Gattwinkel im September 1996, unter dem Dach der Erzdiözese Paderborn, die erste Kindergruppe "Smily Kids" des Kreuzbundes. Insbesondere das große persönliche Engagement hat die Jury nachhaltig beeindruckt. Das Projekt erwies sich als überaus erfolgreich und wurde zu einer dauerhaften Einrichtung.
In einer geschützten Atmosphäre erhalten die betroffenen Kinder erstmals die Chance, über ihre Sorgen und Ängste zu reden, die aus der Trinkphase eines Elternteils resultieren. Seitdem treffen sich betroffene Kinder regelmäßig beim Kreuzbund in Lennestadt-Altenhundem. Die Eltern der Kinder können zur selben Zeit in Elterngruppen über ihre Probleme sprechen. Die Jury verbindet mit dem Preis auch die Hoffnung auf eine Signalwirkung, damit Kinder aus suchtbelasteten Familien zukünftig bundesweit mehr Unterstützung erhalten.
Gerade weil bei Suchtabhängigen die vermeintliche Schuld an der Sucht oft auf das Kind verschoben; sie dem Kind angelastet wird, sind solche Hilfen für Kinder unendlich wichtig. Christa Gattwinkel hat die Idee für die Kindergruppen aus eigener Erfahrung und Betroffenheit ins Leben gerufen. Inzwischen sind im Umkreis von Paderborn weitere Gruppen entstanden. Durch die kirchliche Einbindung und die guten Kontakte zu Kindergärten, Schulen, Caritas, Gesundheits- und Jugendämtern ist die Arbeit hervorragend eingebettet. Die Öffentlichkeitsarbeit begleitet das Projekt angemessen und sehr dezent, um dem Wunsch der Kinder und Eltern gerecht zu werden, lieber unerkannt zu bleiben. Das Projekt lebt insbesondere vom großen persönlichen Engagement der Gründerin.
Im Laufe der letzten elf Jahre gelang es Christa Gattwinkel, viele Ehrenamtliche für ihre Arbeit zu begeistern und zu aktivieren.