"Ich bin wirklich überglücklich, hier in Abu Dhabi meinen ersten Saisonsieg eingefahren zu haben", freute sich Vasilyev nach insgesamt 2.015,8 Kilometern. "Die Konkurrenz war wieder einmal sehr stark und die Bedingungen aufgrund des feinen Wüstensandes nicht einfach. Mein MINI lief jedoch wieder einmal sehr zuverlässig. Ein großes Plus bei dieser schwierigen Rallye." Bei den ersten beiden WM-Läufen in Russland und Italien hatte der Russe im MINI ALL4 Racing, der auf dem MINI John Cooper Works Countryman basiert, einen zweiten und einen vierten Platz eingefahren.
Insgesamt verlief die Abu Dhabi Desert Challenge für die Marke MINI erfolgreich: Vier MINI ALL4 Racing lagen am Ende innerhalb der ersten Zehn. Stephan Schott (DE) wurde Fünfter, Erik Van Loon (NL) Sechster, Aidyn Rakhimbayev (KZ) belegte Platz zehn.
Der vierte Lauf des FIA-Weltcup für Cross-Country-Rallyes steigt bereits in zehn Tagen in Katar. Vom 20. bis 25. April geht es erneut in die Wüste, wo der MINI ALL4 Racing zum dritten Mal in diesem Jahr seine Konkurrenzfähigkeit auf Sand beweisen kann.
Endstand Abu Dhabi Desert Challenge:
1. Vasilyev (RU) MINI ALL4 Racing – 17h 10m 19s
2. Malysz (PL) Toyota – 17h 58m 14s
3. Zapletal (CZ) H3 – 18h 29m 58s
4. Al Helei (AE) Nissan – 18h 30m 06s
5. Schott (DE) MINI ALL4 Racing – 18h 43m 56s
6. Van Loon (NL) MINI ALL4 Racing – 19h 07m 51s
Rennkalender FIA-Weltcup für Cross-Country-Rallyes:
14.02. – 16.02. Baja Russland
13.03. – 16.03. Baja Italien
06.04. – 10.04. Abu Dhabi Desert Challenge
20.04. – 25.04. Sealine Cross-Country-Rallye Katar
18.05. – 25.05. Pharaons Rally Ägypten
18.07. – 20.07. Baja Aragon
14.08. – 17.08. Baja Ungarn
28.08. – 30.08. Baja Polen
03.10. – 09.10. Rallye Marokko
30.10. – 02.11. Baja Portugal