Mit Franz Liszt ehrt das Festival in diesem Jahr einen Ausnahmekünstler des klassischen Genres zu seinem 200. Geburtstag. Die Musiker der Dresdner Philharmonie unter der Leitung von John Axelrod interpretierten am 14. April sowohl dessen sinfonische Dichtung als auch das Doppelkonzert in a-Moll von Johannes Brahms und die Sinfonie "Aus der neuen Welt" von Antonín Dvořak.
Im März 2011 besuchte Frau Penderecka Dresden und war Gast im 7. Zyklus-Konzert der Dresdner Philharmonie, in welchem unter dem Motto "Komponist & Interpret" die Lukaspassion von Krzysztof Penderecki unter dessen Leitung im Festsaal des Kulturpalastes aufgeführt wurde.