Seit 1994 findet am südlichsten Zipfel Portugals das prestigeträchtige Einladungsturnier statt. Zwölf Nationalmannschaften folgen jährlich dem Ruf der Veranstalter an die Atlantikküste und spielen in drei Gruppen um den Algarve Cup: Die etablierten Frauenfußballnationen werden den Gruppen A und B zugelost, wo bereits in der Gruppenphase hochklassige Spiele zu erwarten sind. In Gruppe A trifft die deutsche Elf, die als Titelverteidiger an den Start geht, auf die amtierenden Weltmeisterinnen aus Japan, sowie auf Dänemark und Norwegen.
In Gruppe B muss sich die schwedische Nationaltrainerin Pia Sundhage auf die Begegnungen mit den US-Amerikanerinnen einstellen. Diese sind für sie stets von besonderer Bedeutung, da sie die US-Girls selbst viele Jahre zu großen Erfolgen geführt hatte. Die Teams aus China und Island komplettieren das Feld in Gruppe B.
In Gruppe C wiederum bekommen neben den Gastgeberinnen aus Portugal, die Teams aus Ungarn, Wales und Mexiko die Chance, sich zu präsentieren. Nach Abschluss der Vorrunde spielen die Tabellenersten aus Gruppe A und B den Turniersieger aus, wobei das DFB-Team sich bisher zweimal den Titel sichern konnte.
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