'FERCHAU-Challenge' ins Leben gerufen. Der jährlich stattfindende Wettbewerb, der offiziell am 21. April 2008 beginnt, hat sich zum Ziel gesetzt, Studententeams eine ganzheitliche Projektführung von der Idee bis zur Entwicklung zu ermöglichen. Gefragt sind technisches Know-how, Innovationsgeist und Kreativität. Der erste Wettbewerb steht unter dem Motto
"Mobil mit Energien der Zukunft" und ist mit 15 000 Euro dotiert. Entwickelt werden sollen unbemannte Objekte, die sich durch Wasser, Wind und Sonne und/oder Elektrik auf unterschiedlichsten Bodengegebenheiten fortbewegen.
Teilnehmen können insgesamt zwölf Teams, bestehend aus jeweils vier Studenten aus Deutschland und den angrenzenden Ländern. Jedem Team wird ein betreuender Professor zur Seite gestellt.
Ab 21. April 2008 werden Anmeldungen angenommen. Die Objekte selbst sind bis Ende November 2008 einzureichen. Die Entwicklungsphase findet vom 1. Dezember 2008 bis zum 15. Mai 2009 statt. Ein großes Finale mit Austragung über verschiedene Parcours sowie die feierliche Preisübergabe
(1. - 3. Platz) finden im 'Challenge-Camp' auf Korsika vom 5. bis 7. Juni 2009 statt.
"Mit diesem Wettbewerb möchten wir Studenten aus den ingenieurtechnischen Studiengängen eine Ergänzung des Studiums um Erfahrungen mit Konstruktion und Fertigung bei kleinem Budget ermöglichen. Zudem wollen wir das theoretische Wissen um die praktische Umsetzung ergänzen.
Die 'FERCHAU-Challenge' ist nach dem Innovationspreis der zweite Wettbewerb, der innovative Lösungsansätze fordert. Damit wollen wir die kreativsten Köpfe unseres Landes unterstützen", so Frank Ferchau, geschäftsführender Gesellschafter der FERCHAU Engineering GmbH.
Prof. Dr.-Ing. habil Hans-Jörg Bullinger, Präsident der Fraunhofer-Gesellschaft:
"Mobilität der Zukunft wird von Menschen gestaltet. Wesentliche Herausforderung wird dabei sein, unsere Infrastruktur und Technologie auf eine ressourcenschonende Weise umzustellen. Dieser Wettbewerb stellt eine Plattform zur Darstellung von Kreativität und Leistungsfähigkeit junger Ingenieure dar. Teamarbeit und intensive Beschäftigung mit Zukunftstechnologien werden vorausgesetzt. Ehrgeiz und Zielstrebigkeit bei der Bewältigung von Fragestellungen stellen die entscheidende Komponente für technischen Erfolg dar; Eigenschaften, die in besonderem Maße bei der Ausschreibung gefragt sind."
Dr.-Ing. Willi Fuchs, VDI-Direktor und Sprecher der Initiative sachen-machen!:
"Die 'FERCHAU-Challenge' ist genau das, was angehende Ingenieure auf ihrem beruflichem Weg weiterbringt: ein Wettbewerb, bei dem die Studierenden wichtige Praxiserfahrungen sammeln und ihre soft skills überprüfen und trainieren können. Als Jury-Mitglied freue ich mich auf die Einreichungen zu diesem zukunftsgerichteten und aktuellen Thema, denn der Einsatz von alternativen Energiequellen wird für uns in den kommenden Jahren immer bedeutender."
Die Jury setzt sich aus hochkarätigen Vertretern von Medien, Hochschulen, Politik, Wirtschaft und Forschung zusammen.
Partner des Wettbewerbs sind: die VDI nachrichten, UNICUM, die Süddeutsche Zeitung, die Fachhochschule Köln, die Fraunhofer-Gesellschaft, München, sowie die VDI-Initiative sachen-machen!.