In seiner einfachen Struktur und umwerfenden Weisheit, verkörpert "Fahrraddiebe" alle Stärken des italienischen Neorealismus: Emotionale Klarheit, soziale Gerechtigkeit und brutale Ehrlichkeit. De Sica zeigt an dem durch Rom wandernden Gespann das Alltagsleben und Elend der Nachkriegszeit und entwickelt darüber hinaus eine anrührende Geschichte über Liebe und Hoffnung zwischen Vater und Sohn.
Vittorio De Sicas preisgekröntes Meisterwerk aus dem Jahr 1948 gilt weltweit als einer der besten Filme, die je gedreht wurden, und definiert eine Ära in der Filmgeschichte.