Den größten Zuwachs in der Region verzeichnete die Grafschaft Bentheim mit einem Plus von 2,8 %, gefolgt vom Landkreis Emsland mit 2,6 %. Bundesweit belegten die Landkreise damit die Ränge 12 und 13. Stadt und Landkreis Osnabrück gehörten mit Zuwachsraten von 1,0 und 1,2 % zum oberen Drittel aller deutschen Landkreise und kreisfreien Städte.
Für mehr Beschäftigung in der Region sorgte vor allem der Dienstleistungssektor, der knapp 6.500 zusätzliche Erwerbstätige aufnahm. Auch die regional breit aufgestellte Industrie unterstützte den Positivtrend. Das Verarbeitende Gewerbe meldete ein Plus von rund 300 Erwerbstätigen. In allen anderen niedersächsischen IHK-Bezirken ging die Beschäftigung in diesem Wirtschaftszweig zurück.