Mit mehr als 10.000 Beschäftigen und einem Umsatz von mehr als 2,5 Milliarden EUR bilden die zumeist kleinen und mittleren Unternehmen der Ernährungswirtschaft einen wichtigen Wirtschaftszweig für das Land Brandenburg. Zur Unterstützung dieser Unternehmen haben die Industrie- und Handelskammer (IHK) Potsdam und der pro agro – Verband zur Förderung des ländlichen Raumes im Land Brandenburg e. V. gemeinsam das Brandenburger ErnährungsNetzwerk (BEN) initiiert. Ziel des Netzwerkes ist die Verbesserung der regionalen aber auch überregionalen Zusammenarbeit zwischen Unternehmen und wirtschaftsnahen Einrichtungen und somit die Erhöhung ihrer Wettbewerbsfähigkeit. Im Rahmen der GA-Förderung sollen dabei Unternehmen der Ernährungswirtschaft unterstützt werden.
Am 25. September 2007 wurde das Brandenburger ErnährungsNetzwerk (BEN) als Verein gegründet. BEN wurde bereits 2004 – 2006 vom Ministerium für Arbeit, Soziales, Gesundheit und Familie des Landes Brandenburg im Rahmen der 12. Innopunkt-Kampagne gefördert. In diesem Zeitraum engagierten sich 35 Unternehmen und 20 Institutionen im Netzwerk, nunmehr gehören bereits mehr als 50 Unternehmen und Institutionen dem Netzwerk an. So wird sich z. B. die Eiszauberei aus Rheinsberg im Vorstand und in einigen Arbeitsgruppen engagieren. Die Arbeitsgruppen, geleitet von Unternehmern, beschäftigen sich u.a. mit Produktentwicklungen, Logistik, regionalen Produkten, Bioprodukten, Marketing sowie dem Thema Lebensmittelsicherheit. Die Verbesserung der Zusammenarbeit von Produzenten und Landwirten haben sich u. a. die LIVEN GmbH (Damsdorf) und die Agricola Landprodukte-Vertriebs GmbH & Co. KG (Wittbrietzen) vorgenommen. Bei der Projektdurchführung arbeiten die Projektträger Hand in Hand mit dem Ministerium für Wirtschaft des Landes Brandenburgs sowie der ZukunftsAgentur Brandenburg GmbH zusammen. Nach Antragstellung im Jahr 2007 wird Ende Januar 2008 der Zuwendungsbescheid für die dreijährige GA-Förderung des Netzwerkes erwartet.