Im Rahmen der Untersuchung wurden im Zeitraum November/Dezember 2017 neben „klassischen“ Beratungsunternehmen auch IT-Beratungsfirmen, Beratungszweige von Wirtschaftsprüfungsgesellschaften und Agenturen, am Markt tätige Inhouse Consulting Firmen und Insolvenzberatungen einbezogen. Explizit ausgeschlossen waren Personalberatungen und Headhunter; Tochtergesellschaften oder Marken von Unternehmen wurden separat betrachtet.
Für die Bestenliste 2018 wurden 7.259 Partner und Principals von Unternehmensberatungen persönlich per E-Mail angeschrieben, 1743 Berater füllten den Fragebogen aus. Für insgesamt 16 Branchen und 18 Arbeitsbereiche wurden Empfehlungen ausgesprochen. Selbstempfehlungen waren ausgeschlossen; die Umfrage unter den Experten („Kollegen-Empfehlung“) erfolgte ungestützt und offen, das heißt, ohne Vorgaben von Beratungsunternehmen.
Im Anschluss an die Experten der Branche haben brand eins Wissen und Statista in einer Online-Befragung unter 1.598 leitenden Angestellten – z.T. aus DAX-, M-DAX-, S-DAX- und Tec-DAX-Unternehmen – die Urteile der Kunden eingeholt („Klienten-Beurteilung“).
Die Bestenliste 2018 ist Teil des Branchenreports im Magazin „brand eins Thema – Consulting“ vom 13. April 2018.
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