2010 feiert der Autozug 80. Geburtstag - mit zahlreichen Aktionen im Jubiläumsjahr, wie Gewinnspielen und Jubiläumsangeboten.
1930 gab es weniger als 500.000 Automobile in Deutschland. Eine Zugreise mit dem Auto war ein Luxus, den sich nur wenige leisten konnten. Während die Fahrgäste in Nachtzügen ans Ziel reisten, wurden die Fahrzeuge meistens separat in Eilgüterzügen transportiert. Die Reichsbahn benutzte normale Flachwagen. Mehr als 50 Bahnhöfe zwischen Stettin und Stuttgart standen für die Autoverladung zur Verfügung.
Nach dem Krieg schickte die Bundesbahn erst 1956 wieder Autoreisezüge mit den heute bekannten doppelstöckigen Autotransportwagen ins Ausland. 1960 konnten Autofahrer erstmals nach dem Krieg auch innerhalb der Bundesrepublik ihren Wagen auf dem Zug wieder mitnehmen. Mit dem Wirtschaftswunder wurden Urlaub und Auto für die Mehrheit der Bürger wieder erschwinglich. In den sechziger Jahren stieg die Zahl der Pkw in der Bundesrepublik von fünf auf knapp 14 Millionen. Die Straßen wurden voller und der Zug als Transportmittel für das eigene Auto immer attraktiver. Das Jahr 1973 ging mit mehr als 185.000 beförderten Autos als damaliger Rekord in die Bundesbahn-Chronik ein.
Auch in der DDR fuhr das Auto mit dem Zug: Die Reichsbahn brachte einen Trabant beispielsweise für 99,50 DDR-Mark von Dresden nach Budapest.
Heute fahren jährlich über 450.000 Reisende mit gut 250.000 Fahrzeugen mit dem Autozug bequem in zahlreiche Urlaubsregionen Europas. Rund 100 Verbindungen innerhalb Deutschlands sowie nach Frankreich, Italien und Österreich werden angeboten. Die längste Route führt über 1570 Kilometer von Hamburg nach Narbonne in Südfrankreich, auch ein ideales Sprungbrett für Spanienurlauber. Neben Motorradfahrern sind es besonders Familien und Senioren, die die Vorteile des Autozugs nutzen: Stress und Stau links liegen lassen, Sprit und Mautgebühren sparen und Urlaubstage gewinnen.
Und nicht zu vergessen die Besitzer von Oldtimern, wie dem Mercedes SSK Baujahr 1930, der inzwischen Richtung Süden fährt, während sein Besitzer ein paar Wagen weiter ganz entspannt die Reise genießt und seinem Ziel stetig näher kommt. Wenn morgens der Zugbegleiter mit dem Frühstück an die Tür klopft, ist die Fahrt fast geschafft und die eigentliche Reise kann beginnen.
Mit dem beliebten Angebot "Autozug-Spezial" kostet eine innerdeutsche Fahrt ab 99 Euro. Hierbei sind der Fahrzeugtransport und eine Person im Liegewagen inklusive. Internationale Strecken sind ab 149 Euro buchbar - jeweils pro Strecke und solange der Vorrat reicht. Weitere Mitfahrer zahlen bei diesem Angebot 60 Euro pro Person. Das Autozug-Spezial kann spätestens bis sieben Tage vor Abfahrt gebucht werden.
Alle Fahrpläne, Preise und zahlreiche Reiseinformationen enthält der Autozug-Katalog. Infos und Buchung bei der Service-Nummer der Bahn unter 01805/99 66 33*, Stichwort "Autozug", überall, wo es Fahrkarten gibt und unter www.bahn.de/autozug.
Unter www.bahn.de/autozug findet man seit dem 11. Januar 2010 auch die regelmäßig wechselnden Jubiläumsaktionen rund ums Reisen mit dem Autozug.
*14 ct/Min. aus dem Festnetz, Tarif bei Mobilfunk ggf. abweichend, , ab dem 1.03.2010 max. 42 ct/Min., täglich 8 -22 Uhr