Bei der Nutzung von Kabelfernsehen ist man in Hinsicht auf Sendervielfalt auf den Kabelnetzbetreiber angewiesen. Der Netzbetreiber entscheidet, welche Sender in das Netz eingespeist werden und ob überhaupt HDTV-Sender zur Verfügung stehen. Eine weitaus größere Anzahl von HDTV-Sendern kann über Satellitenfernsehen empfangen werden. Durch die Digital-Plattform HD+ sind über Satellit inzwischen HD-Versionen der FreeTV-Sender RTL, Vox, Pro7, Sat1 und Kabel1 empfangbar, wobei hier allerdings ein spezieller Receiver für HD+ oder ein Receiver mit CI+-Slot vorhanden sein muss. Für die Nutzung der CI+-Smartcard fällt eine Gebühr an. Den Sendern der HD+-Plattform stehen zahlreiche Kopierschutzmechanismen zur Verfügung. So können zum Beispiel Sendungsmitschnitte und zeitversetztes Fernsehen („time shifting“) verboten werden. Verschiedene Sender haben bereits angekündigt, das Überspringen von Werbung nicht zu gestatten.
Die Übertragung der Fußball-Weltmeisterschaft erfolgt über die öffentlich-rechtlichen Sender ARD und ZDF in der Auflösung 720p. Demnach beträgt die horizontale Auflösung 1280 Pixel, während die vertikale Auflösung abhängig vom Seitenverhältnis des Bildes angepasst wird. Der PayTV-Sender Sky HD (ehemals Premiere) wird die Fußball-WM jedoch in voller HD Auflösung übertragen. Ob die von einem HDTV-Sender übertragenen Bilder auch tatsächlich eine im Vergleich zum normalen Fernsehen höhere Detailfülle enthalten, hängt vom Quellmaterial ab. Abgesehen von Spielfilmen und besonderen Sportereignissen wird der Großteil des Fernsehprogramms der HDTV-Sender jedoch hochskaliert. Durch das Hochrechnen eines kleineren Bildes auf eine höhere Auflösung bleibt allerdings die Detailfülle gleich. Der beste HD-Genuss kann nur über die Wiedergabe von Blu-ray Discs erzielt werden, wobei hierfür ein Blu-ray-player notwendig ist.
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