Nach einer 6-jährigen Planungs- und Bauzeit hat Zernez einen markanten neuen Blickfang: Das Besucherzentrum des Schweizerischen Nationalparks mit seinen hellen quadratischen Fronten und den grossen Panoramafenstern wirkt wie ein Findling, archaisch und zeitlos. Die Handschrift des Architekten Valerio Olgiati, dessen Wettbewerbsprojekt die Jury überzeugt hatte, ist unverkennbar. Klare Linien, grosszügige Räume und unkonventionelle Lösungen geben diesem Bau sein aussergewöhnliches Gepräge. Dank des grossen Einsatzes aller Beteiligten konnte der Rohbau termingerecht und im vorgesehenen Kostenrahmen fertig gestellt werden.
Das dreistöckige Gebäude wird im Parterre die Information von Nationalpark und Zernez Tourismus beherbergen. Hier finden auch die Wechselausstellung und die Präsentationen der Partner des Nationalparks Platz. Nebst der Akademie der Naturwissenschaften und Pro Natura werden die Schweizerische Vogelwarte, die Biosfera Val Müstair/Parc Naziunal und das Netzwerk Alpiner Schutzgebiete präsent sein. Die Dauerausstellung im ersten und zweiten Obergeschoss besteht aus 4 Räumen identischer Form und Grösse. Nachdem die Gäste im ersten Raum mittels einer Multivision in die Welt des Nationalparks eingetaucht sind, thematisiert der zweite Raum die prägende Wirkung der Naturkräfte im einzigen Nationalpark der Schweiz. In Raum 3 kommen der Mensch und seine Rolle in der Natur zum Zug. Der vierte Raum schliesslich lädt alle Besucher dazu ein, es den Pionieren des Nationalparks gleich zu tun und die Zukunft aktiv mit zu gestalten. Die interaktive Ausstellung spannt einen umfassenden Spannungsbogen und spricht alle Sinne an. Kinder und Erwachsene sollen gleichermassen angesprochen werden.
Nebst der Erstellung des Neubaus wurde dieses Jahr auch das Schloss Planta-Wildenberg zum neuen Sitz der Nationalparkverwaltung umgebaut. Der Umzug wird Ende November stattfinden. Der Schlossstall erstrahlt in neuem Glanz und dient als Saal und Auditorium für 150 Personen.
Finanziert wurde das 14 Mio Franken teure Nationalparkzentrum zur Hälfte vom Bund, wobei der SNP ein zinsloses Darlehen von 3 Mio Franken innerhalb von 20 Jahren zurückbezahlen muss. Die andere Hälfte der Kosten wurde von den beiden Hauptsponsoren Swisscom und Coop dem Kanton Graubünden und den Gemeinden der Region sowie zahlreichen weiteren Sponsoren, Stiftungen und Gönnern beigesteuert.
Am 31. Mai 2008 findet mit einem grossen Volksfest die offizielle Eröffnung des neuen Nationalparkzentrums in Zernez statt.
Weitere Informationen und Webcam unter www.nationalpark.ch