Ein hochwertiger DVD-Spieler mit HDMI-Ausgang ist preislich der günstigste Weg zu guten Bildern. Der gute DVD-Klassiker Denon DVD-1930 kostet zum Beispiel rund 350 Euro, die getesteten Blu-ray- und HD-DVD-Spieler hingegen zwischen 500 und 1500 Euro. Da noch nicht abzusehen ist, welche der konkurrierenden HD-Formate sich auf dem Markt durchsetzen werden, empfehlen die Warentester, mit dem Kauf eines neuen Geräts zu warten.
Unentschieden ist der Fomatekrieg zwischen Blu-ray und HD-DVD in Sachen Bildbrillianz – hier liefern beide Lager ähnlich gute Ergebnisse. Mit fehlerhaften Scheiben kamen die Blu-ray-Geräte jedoch deutlich besser zurecht als die HD-DVD-Fraktion.
Eine Alternative zu teuren Playern können Spielekonsolen sein. So besitzt die Sony Playstation 3 ein Blu-ray- und die Microsoft Xbox 360 ein HD-DVD-Laufwerk. Obwohl sie zusätzlich Spielspaß liefern, kosten sie zum Teil deutlich weniger als reine Player. Nachteil der Spielekonsolen: Der Stromverbrauch beträgt ein Vielfaches und besonders die Xbox ist nur bedingt wohnzimmertauglich. Die lauten Betriebsgeräusche stören den Filmgenuss erheblich.