"Stéphane Hessel war eine große Persönlichkeit. Das Streben nach Gerechtigkeit, das beständige Eintreten gegen Krieg, Nationalsozialismus und Rechtsextremismus waren sein Lebensinhalt. Noch vor zwei Jahren hat uns Stéphane Hessel im Konzentrationslager Buchenwald in seiner Rede daran erinnert, dass eine gerechte Gesellschaft keine Selbstverständlichkeit ist, sondern dass sie immer wieder neu erarbeitet werden muss. Sein Essay "Empört euch!", mit dem er zum Widerstand gegen den Neoliberalismus aufrief, hat gezeigt, dass Hessels Blick nicht nur zurück ging, sondern auch in die Zukunft gerichtet war.
Für den ehemaligen Widerstandskämpfer der Résistance, den Buchenwaldhäftling und Diplomaten Hessel erwuchs aus seiner unmittelbaren Lebenserfahrung die dauerhafte Erkenntnis, dass ein bewusstes Eintreten für die Freiheit und gegen die Ungerechtigkeit nie vergebens ist. Bis ins hohe Alter hat der feinsinnige Kritiker die Menschen aufgerüttelt und die Menschenrechte hoch gehalten. Stéphane Hessel bleibt fest in unserer Erinnerung."