Der nationale Veranstalter der Kampagne, die Deutsche Gesellschaft für Umwelterziehung, vergibt jährlich im Auftrag der Stiftung für Umwelterziehung, das begehrte Umweltgütesiegel. Kühlungsborn beantragte die Auszeichnung erstmals im Jahr 1996. Bescheinigt werden damit besondere Leistungen im Bereich der Umweltkommunikation und im Umweltschutz. Einwohner und Gäste sollen zu einem sensibleren Umgang mit Umwelt und Natur motiviert werden.
Das Wasser der Badestellen, die die "Blaue Flagge" erhalten, muss anspruchsvollen Richtwerten entsprechen, die während der gesamten Saison nicht überschritten werden dürfen. Es wird monatlich mikrobiologisch untersucht und bescheinigt dem Ostseebad damit die höchste Badewasserqualität.
Die Verleihung der "Blauen Flagge 2012" wird im kommenden Jahr im Ostseebad Kühlungsborn stattfinden.