Die Tagung stand ganz im Zeichen der aktuellen Entwicklungen bei den Rohstoffpreisen und im Bereich Bioenergie. Ein halber Tag wurde der Frage gewidmet, wie sich die Betriebe an die global steigenden Preise für Agrarprodukte im Allgemeinen sowie für Bioenergierohstoffe im Besonderen reagieren. Exemplarisch führte Prof. Bob Jolly aus Iowa (USA) aus, dass bei Maispreisen von 3,50 bis 3,90 pro bushel (aktueller Preis ca. 3,20 $/bu) der Übergang von einer Soja-Mais-Rotation zu einer reinen Mais-Mais-Fruchtfolge betriebswirtschaftlich sehr attraktiv ist. Dies, obwohl dadurch ein leichter Rückgang der Maiserträge und steigende Kosten wegen steigendem Düngerbedarf zu erwarten sind. Diese betriebliche Situation in der Landwirtschaft findet in der Entwicklung der Anbauflächen ihren Niederschlag: Während die US-Maisanbauflächen im Jahr 2007 um ca. 15 % gegenüber dem langjährigen Mittel anstiegen, ging die Sojaanbaufläche um ca. 15 % zurück.
Deutlich wurde aber auch, dass die Bäume im US-Ethanolprogramm nicht in den Himmel wachsen – bei Preisen von mehr als 4,80 $/bu Mais können die Ethanolfabriken nicht mehr ihre variablen Kosten decken und dürften folglich die Ethanolproduktion zumindest vorübergehend einstellen.
Mit der erstmaligen Präsentation von ackerbaulich relevanten Rahmenbedingungen und typischen Betrieben aus Russland, Südafrika und Dänemark wurde der weitere Ausbau des Netzwerkes dokumentiert. Wissenschaftler aus Italien haben darüber hinaus angekündigt, ab dem kommenden Jahr ebenfalls mit typischen Betrieben im agri benchmark Cash Crop Netzwerk vertreten zu sein.
Der agri benchmark Cash Crop Report 2007 wird im November diesen Jahres veröffentlicht. Weitere Hintergrundinformationen über das Projekt sind auf der homepage www.agribenchmark.org zu erfahren.
Die agri benchmark Cash Crop Konferenz 2007 war die erste nach der erfolgten organisatorischen Neustrukturierung, deren Kern die neu etablierte Partnerschaft zwischen UFOP, DLG und FAL ist. Nachdem die UFOP zunächst die Etablierung des Netzwerkes mit einer Anschubfinanzierung ermöglicht hatte, wird in Zukunft die gezielte Bearbeitung von Fragen mit unmittelbarem Bezug zur Arbeit der UFOP im Kontext des internationalen Ölsaatenmarktes im Mittelpunkt der Zusammenarbeit stehen.